キリマンジャロとはタンザニアとケニアの国境付近にある山の名称。標高5,895mというアフリカ大陸の最高峰の山岳です。大陸部の大半は海抜1000m強の高原でサバンナ気候です。北側ケニア国境にアフリカ大陸最高峰のキリマンジャロ山（標高5895m）があります。キリマンジャロコーヒーはこの山の中腹標高1,500〜2,500mでの栽培が盛んなアラビカ種のコーヒーのことを指します。キリマンジャロはスワヒリ語の「山」という意味の「キリマ（kilima）」と「輝く」という意味の「ン ジャロ（njaro）」からできています。
「KIBO」とはスワヒリ語で「一番よい」という意味で、キリマンジャロ山の3つの峰のなかで一番高い「キボ（kibo）峰」に由来しています。
タンザニアでは約300年前からコーヒー栽培が行われていましたが、産業として本格的に始まったのは20世紀初頭と言われています。東アフリカは雨が多いため、当初は栽培がうまくいきませんでした。そして次第により環境の適した高地での栽培が拡大していったのです。
最初は知名度の低かったキリマンジャロコーヒーですが、1900年代初頭には多くのコーヒー農園が誕生し、その名が広がっていきました。
日本では1953年に公開されたヘミングウェイ原作の映画作品「キリマンジャロの雪」のヒットがキリマンジャロコーヒーの人気へとつながったと言われています。
コーヒーのランク(等級)は産地ごとの評価基準によって定められます。キリマンジャロコーヒーはタンザニアで栽培されているものなのでタンザニアコーヒー協会によってランク付けされているのです。タンザニアではスクリーンサイズでランクを決定します。上から順にAA、ABとなっており、最高級のAAランクにはスクリーンサイズ17(6.75��)以上と非常に厳しい条件が定められていることでも有名です。日本ではキリマンジャロはコーヒー豆のサイズが大きいと評されていますが、これはAAランクの高品質なコーヒー豆が輸入されている証拠とも言えるでしょう。
タンザニアのコーヒー生産の歴史は16世紀に北西部に暮らすハヤ族によって始まったとされ、その後ドイツやイギリスの植民地時代を経て産業として発展をしてきました。アルーシャやモシ、ンゴロンゴロなど北部を中心にコーヒー生産が行われ、モシを拠点として1950年代から規模拡大が進み200Haを超える大規模なシングルエステートが多くみられるのも特徴の1つです。日本においてもキリマンジャロブランドとしてタンザニアコーヒーの名が広がり、タンザニアコーヒーの輸出国として日本は最も大きなシェアを誇っており今なおタンザニアのコーヒー産業の重要なパートナー国となっています。
タンザニアコーヒーの流通はケニアと似ており基本的に全てのコーヒーがモシのオークションセンターで売買されます。特徴となる点として全ての土地が国の所有であり、規模に関わらずどの農園主も土地を国から借りてコーヒー栽培を行っている点やエステート系の大農園に至っては非常に近代的なコーヒー栽培・設備を持っている点はタンザニアの大きな特徴と言えます。
現在は西部ブコバやキゴマ、南部ンベア、ンゴジなど20世紀後半からコーヒー生産地域が広がっており、多様性の広がりや生産技術・安定性を背景に今改めて注目を集める産地の1つとされています。こうした地域社会、コミュニティの生活向上を実現するため、同時に高い品質レベルの実現を重視しており、先進的な設備の構築や高いレベルと専門性を持った従業員の育成、苗床から選別した植え付けを行っています。このキリマンジャロ山脈高地の土壌を活かした栽培や生産プロセスはキリマンジャロ農園が誇る財産となっています。
生産処理は伝統的なウォッシュドプロセスが行われますが、収穫時点でのチェリーのピッキング精度や水洗処理工程での選別、そして乾燥場では最大100人のチームがコーヒー豆を攪拌、乾燥台での手選別と多くの人の手で品質を支えています。こうして仕上げられた生豆はキリマンジャロ農園で働くグレーダーたちのカップテストを経て、風味・品質の確認がされ、特別なロットが生みだされています。
焙煎度合いを浅くして酸味を活かしているのが多い中、当店では中深煎りにすることで嫌な酸味を抑え、代わりにコクを存分に与えました。
豊かなコクにやわらかい苦みと甘みのハーモニー。このおいしさはアフリカの大地の恵みです。
